Pro B 2012-2013

Ce week-endi, une drôle de saison débute en Pro B puisque deux wild-cards pour la Pro A rebattront les cartes en fin de saison.

La saison prochaine, le Championnat de France passera à 18. Pour se faire, en plus de l'ascenseur sportif traditionnel (les deux derniers de Pro A descendent, le premier de la saison régulière et le vainqueur des play-offs de Pro B montent), deux invitations seront données. Elles le seront après la fin des play-offs, sur avis d'une commission de sept experts (dont Serge Blanco), basées sur des critères divers (structures, finances, résultats) et données à des clubs volontaires, issues de la Pro A, Pro B ou N1.
Voilà qui devrait permettre de modeler une Pro A aux petits oignons où Antibes et Pau, deux entités bardées de trophées, représentants d'un Sud de la France quasiment absent de l'élite après la chute de Hyères-Toulon, ne peuvent pas ne pas être présents.
Mais l'Elan comme les Sharks, le nouveau surnom des Antibois, auront-ils besoin de wild-cards ? En effet, ce sont aussi les deux favoris sportifs, avec chacun un ancien sélectionneur sur le banc, Claude Bergeaud à Pau, Alain Weisz à Antibes. Globalement, la Pro B est bien fournie côté entraîneurs. A peine obtenue la montée avec Limoges, Frédéric Sarre, ancien champion de France avec Pau, a préféré retourner à Bourg pour lancer un projet sur le moyen terme.
Le charismatique Laurent Sciarra tentera, lui, de rattraper à Rouen ses débuts aussi tonitruants que ratés à Vichy. Antibes, Bourg, Rouen, Pau, ces quatre clubs reviennent en boucle, mais l'expérience de la division est un atout essentiel à ce niveau. Il faut donc s'attendre à ce que Châlons et Fos-sur-Mer, demi-finalistes sortants, et quelques autres, comme Evreux, jouent le rôle d'empêcheurs de monter en rond.

LES FAVORIS
*** : Antibes, Bourg-en-Bresse, Pau-Lacq-Orthez
** : Châlons-Reims, Fos-sur-Mer, Lille
* : Aix-Maurienne, Evreux, Rouen